De ontmoeting met Jan (en zijn camper)
Niet lang nadat we ons hadden geïnstalleerd op de camperplaats, zagen we een bekende camper aankomen. Nieuw, groot en onmiskenbaar Nederlands. Het was Jan.
En natuurlijk ook zijn vrouw, wiens naam ons nog steeds ontglipt. Laten we eerlijk zijn: zij is de hoofdreden dat Jan zich regelmatig in onmogelijke bochten moet wringen. Het koppel, dat we eerder hadden ontmoet, behoort tot de categorie ‘grijze dakduiven’ – een fenomeen op wielen. Gepensioneerd, goed onderhouden en reizend door Europa in een onberispelijke camper die eruitziet alsof hij nog nooit een modderspoor heeft gezien.
Hun bus straalt orde en netheid uit: een soort rijdend Zwitsers horloge. En waar wij ons huis op wielen meer zien als een combinatie van avontuur en vrijheid, is hun camper een toonbeeld van discipline en degelijkheid.
Onze eerste ontmoeting met Jan – en de legendarische uitspraak
Onze vorige ontmoeting met Jan en zijn vrouw was kort, maar gedenkwaardig. Bij het zien van onze klassieke bus had zijn vrouw luidkeels geroepen:
“Oh nee, Jan! Hier blijven we niet… in die bus zitten kinderen!”
Serieus, Jan? Moet je echt die blik opzetten alsof je net een parkeerplek hebt gekregen middenin een kinderopvang? Alsof onze kinderen met opblaasbare gitaren, karaokemachines en confettikanonnen in de aanslag jouw welverdiende rust zouden verstoren.
Laten we even iets rechtzetten: niet alle oude bussen zitten vol feestende hippies of kinderen zonder opvoeding. Nee, Jan – we roken niet de hele dag wiet. We zijn geen karikaturen uit een vergeten roadmovie. Onze kinderen zitten gewoon op school, ook onderweg. We zijn niet onverantwoordelijk, eten niet uitsluitend veganistisch en betalen keurig onze belastingen. Sterker nog: we hebben een koophuis. Ja, echt waar, Jan. Een huis met muren, een dak, en alles erop en eraan. Geen commune, geen tentenkamp, geen improvisatiehut.
Jan laat zich niet ontwijken
Maar goed, deze keer was er geen ontsnappen mogelijk. Lesina bood simpelweg geen alternatieven. En zo parkeerde de Jan-mobiel met een diepe zucht naast ons. Binnen een half uur waren de vouwfietsen uitgeladen en vertrokken Jan en zijn vrouw richting boulevard. Vermoedelijk op zoek naar een plek waar geen Catootjes of vrolijke kinderen te bekennen waren.
Een epidemie van Jannen
Wat dit allemaal extra tragikomisch maakt, is dat we onderweg steeds meer Jannen tegenkomen. Het lijkt haast een soort epidemie te worden. Steeds weer diezelfde blik van minachting en ongeloof wanneer er een klassieke bus de camperplaats oprijdt. Alsof wij, met onze kleurrijke en wat oudere bolide, verantwoordelijk zijn voor alles wat misgaat in hun comfortabele kampeerwereld.
Begrijp ons niet verkeerd: er zijn heus mensen die het verpesten. De stereotype hippie die zijn chemisch toilet in een sloot leeggooit. Of de familie die van een idyllisch veldje een complete camping uitrolt, inclusief partytent en kinderbadje. Maar dat is niet ons verhaal, Jan.
Reizen met respect – ons verhaal
Wij geloven in verantwoordelijkheid. Niet alleen naar de omgeving waarin we ons bevinden, maar ook naar de mensen die we onderweg tegenkomen. Onze bus is niet slechts een voertuig – het is ons huis op wielen. Het is een plek waar we samenleven, leren en ontdekken.
We reizen met respect. Voor de natuur, voor de dorpen en steden die ons verwelkomen, en zelfs voor de Jannen die ons met opgetrokken wenkbrauwen aankijken.
De zonsondergang over Lesina
Terwijl Jan en zijn vrouw pas laat in de avond terugkeerden, genoten wij van een rustige dag. De zonsondergang over het meer van Lesina was adembenemend. De kinderen speelden vrolijk in de buurt van onze bus, hun gelach mengde zich met het zachte ruisen van het water. Het was een moment van pure rust, los van alle vooroordelen en blikken.
Want reizen is meer dan simpelweg een route volgen. Het is het verhaal dat je zelf schrijft – met of zonder Jannen.
Conclusie: De Jannen horen erbij
Misschien is dat de grootste les die we leren op de weg: de wereld is vol Jannen. Sommigen trekken hun neus op bij een oude bus. Anderen knikken vriendelijk en maken een praatje. En ja, soms is er irritatie of onbegrip. Maar dat hoort erbij.
Want zolang wij trouw blijven aan hoe wij willen reizen – met respect, met plezier en met ruimte voor avontuur – maakt het eigenlijk niet uit wie er naast ons parkeert. Zelfs niet als hij Jan heet.
Herken jij de Jannen van de camperplaats? Laat het weten in de reacties – want wij vermoeden dat we niet de enigen zijn die dit fenomeen zijn tegengekomen.
Een fragment uit ons boek – 7 maanden, 19 landen, talloze ontmoetingen
Dit verhaal over Jan (en alle andere Jannen die we onderweg zijn tegengekomen) is slechts één fragment uit ons boek: een reis van 7 maanden door 19 landen met onze oldtimer camper. Een avontuur vol ontmoetingen, onverwachte situaties en momenten die rechtstreeks uit het leven gegrepen zijn.
We nemen je mee langs idyllische camperplaatsen, bruisende steden en stille meren, maar vooral langs de mensen die we onderweg tegenkwamen. Van warme en gastvrije locals tot de typische buren op de camperplaats die je vakantie nét iets spannender maken. Ons boek laat zien hoe het is om als gezin met een klassieke bus door Europa te reizen: eerlijk, humoristisch en herkenbaar voor iedereen die zelf op pad gaat of ervan droomt.
📚 Het boek is overal verkrijgbaar bij de betere boekhandel.
💻 Liever digitaal lezen? Klik hiernaast en haal het als eBook (epub) in huis.
Reeds 3500 stuks verkocht
Download hier onze E-PUB en lees het boek ontspannen op je telefoon, tablet of e-reader.
Als je Mark van der Werf een paar jaar geleden had verteld dat hij samen met zijn vrouw Magriet, dochters Myrthe (2014) en Marlijn (2015), en hun hond zeven maanden in een oude Mercedes-bus door Europa zou trekken, had hij waarschijnlijk hard gelachen. Toch begon alles met een spontane Marktplaats-vondst: een roestig busje dat de familie liefkozend Catootje noemde. Wat aanvankelijk een impulsieve aankoop leek, groeide uit tot een groots avontuur.
In dit boek neemt Mark je mee vanaf de eerste dagen van klussen en plannen tot de vele hoogte- én dieptepunten onderweg. Geen opgepoetst verhaal vol perfecte Instagram-plaatjes, maar een eerlijke, humoristische en rauwe inkijk in het leven op de weg. Van eindeloos passen en meten bij de camperbouw tot het trotseren van modderige wegen, onverwachte wendingen en de betovering van de middernachtzon.
Met praktische tips, hilarische anekdotes en een flinke dosis Rotterdamse nuchterheid laat Mark zien dat zo’n avontuur voor iedereen binnen handbereik ligt. Je hoeft geen ervaren klusser of doorgewinterde reiziger te zijn – zolang je durft te dromen, te improviseren en te genieten van het moment.
Een inspirerend verhaal voor iedereen die denkt: “Dat wil ik ook!”
Of je nu zelf een oude bus op de oprit hebt staan, of gewoon verlangt naar een vleugje vrijheid.
Tips om om te gaan met vervelende mensen op de camperplaats
-
Blijf vriendelijk, maar duidelijk
Een glimlach kan veel doen, maar wees niet bang om vriendelijk grenzen aan te geven. Soms helpt een korte, duidelijke opmerking meer dan in de discussie gaan. -
Zoek je eigen ruimte
Ook al staan campers vaak dicht op elkaar, je kunt je eigen hoekje creëren met een stoeltje, een tafel of een luifel. Zo markeer je subtiel je plek zonder woorden. -
Negeer het drama
Niet iedereen hoeft je vriend te worden. Soms is het beter om iemand gewoon zijn gang te laten gaan en er geen energie in te steken. -
Ga op pad
Als je buurman je energie kost, gebruik het als excuus om de omgeving te ontdekken. Wandel een stuk, pak de fiets of zoek een rustig strandje. -
Houd je eigen gedrag netjes
Het beste wapen tegen vooroordelen is voorbeeldgedrag. Houd de plek schoon, wees rustig in de avond en toon respect voor anderen. Daarmee haal je vaak de angel uit negatieve aannames. -
Maak er een grapje van
Soms kun je spanning doorbreken met humor. Een luchtige opmerking haalt vaak meer kou uit de lucht dan een serieus gesprek. -
Verplaats je als het écht niet werkt
Het blijft vakantie. Als iemand écht te veel negatieve energie brengt en je hebt de mogelijkheid, kies voor jezelf en zoek een andere plek.
Reactie plaatsen
Reacties