Wie wij zijn: Mark, Magriet, Myrthe en Marlijn
Mijn naam is Mark, geboren in 1980 in Rotterdam. Samen met mijn vrouw Magriet (1985), geboren in Groningen, vormen we een hecht team. Samen met onze twee dochters, Myrthe (2014) en Marlijn (2015), kiezen we voor een leven vol avontuur en vrijheid.
Onze achtergrond: van scheepvaart tot zorg
Met mijn achtergrond in de scheepvaart ben ik gewend om complexe projecten aan te pakken. Al jong werd ik besmet met de vrijheid van de zee: varen, nieuwe bestemmingen ontdekken en de onbegrensde horizon. Ik volgde eerst de zeevaartschool en ging daarna varen. Ik weet wat afzien is – werken in de bittere kou van de ijsvaart, maar ook in de verzengende hitte van Marokko.
Na mijn tijd aan boord stapte ik over naar de wal. Op kantoor in Rotterdam en Antwerpen leerde ik de hectiek kennen van de scheepvaart in volle vaart: het plannen van schepen, regelen van ligplaatsen, organiseren van reparaties en het continu schakelen tussen theorie en praktijk. Het waren leerzame jaren waarin ik ontdekte hoe je structuur en rust kunt vinden te midden van chaos. Diezelfde vaardigheden pas ik nu toe op het land, waar elke stap van ons avontuur een nieuwe uitdaging is.
Magriet weet als geen ander van aanpakken. Als verpleegkundige in de hectische zorgwereld van Rotterdam, waar personeelstekorten dagelijks voelbaar zijn, leerde ze oplossingsgericht denken en handelen. Haar jaren in Antwerpen tijdens haar studie gaven haar bovendien een open blik op de wereld en een nieuwsgierigheid naar nieuwe culturen en ervaringen.
Onze keuze voor verandering
In 2019 besloten we dat het genoeg was. Het drukke leven in Rotterdam, vol verplichtingen en haast, maakte plaats voor een verlangen naar rust, ruimte en natuur. We verhuisden naar een dorp in Noord-Friesland. Ons doel was helder: minder ‘moeten’ en meer ‘mogen’.
Deze stap was echter niet zonder obstakels. We moesten wennen aan een nieuwe omgeving, een ander tempo en een andere mentaliteit. Het achterlaten van familie en vrienden viel zwaar. Hoewel de dorpsbewoners vriendelijk waren, voelden we ons niet altijd direct thuis. Toch groeide juist daar het besef dat we nog vrijer wilden leven.
Van caravan naar camperdroom
Wat begon met een eenvoudige caravan, groeide al snel uit tot de droom van een eigen camper. In een opwelling kochten we een jarenlang stilstaand wrak uit een weiland: een Mercedes LP608 uit 1968. De bus stond er verlaten bij, bedekt met roest, maar voor ons voelde het als een kans.
We doopten haar al snel tot Catootje en begonnen aan een intensieve verbouwing. Zonder kennis, maar met eindeloos doorzettingsvermogen. Het werd een jaar vol frustraties, tegenslagen en verrassende leermomenten. Maar stap voor stap veranderde het wrak in ons eigen huis op wielen.
Zeven maanden camperreis door Europa
In 2024 was het zover: met een volledig gerestaureerde Catootje begonnen we aan een camperreis door Europa. Zeven maanden lang trokken we door maar liefst negentien landen. Het was een avontuur vol vrijheid, ups en downs, onverwachte ontmoetingen en onvergetelijke herinneringen.
Tijdens deze reis leerden we als gezin dat kleine problemen slechts uitdagingen zijn die opgelost kunnen worden. Samen groeiden we dichter naar elkaar toe. Catootje bracht ons niet alleen naar nieuwe plekken, maar zorgde ook voor een sterker fundament in ons gezin.
Een nieuw hoofdstuk: Jeroentje
Na die grote reis begon het alweer te kriebelen. We stonden aan het begin van een nieuw avontuur: een tweede verbouwing. Hiervoor kochten we een ‘donorbus’, die we Jeroentje doopten. Deze nieuwe bus geeft ons de mogelijkheid om Catootje verder te verbeteren, te vernieuwen en nóg beter klaar te maken voor de toekomst.
Op onze sociale kanalen delen we elke stap van dit proces: van technische uitdagingen tot creatieve oplossingen en de kleine overwinningen tussendoor. Zo nemen we iedereen mee in ons verhaal en laten we zien dat dromen najagen altijd mogelijk is, ook als de weg ernaartoe vol hobbels zit.
Leven in vrijheid, samen met Catootje
Wat begon als een zoektocht naar meer rust, groeide uit tot een leven vol avontuur. Catootje staat voor ons symbool voor vrijheid, samen dromen najagen en het omarmen van het onverwachte.
En ons verhaal is nog lang niet af. De weg gaat verder, de avonturen wachten, en wij nemen je graag mee.
